• Sia nelle comunità, che nella scuola, è oggi sempre più necessario che gli operatori siano anche animatori.
• "Fare animazione" è seguire una particolare metodologia di approccio all'altro. Contrariamente a quanto spesso si pensa e si scrive, l'animazione non indica il fine della nostra azione, ma la sua modalità.

1. Definizione di animatore:

   Animatore è chi sa cogliere desideri e capacità dei singoli elementi di un gruppo e li catalizza (coagula, orienta, organizza) in un progetto ludico.

2. Attraverso l'animazione il nostro intervento può avere finalità diverse:
   • Insegnare: cioè soprattutto trasmettere competenze.
   • Educare "a": creare un rapporto tra la persona e il contenuto della proposta. Il tutto per educare anche al piacere. Ogni apprendimento deve essere orientato al saper poi fare, gustare e godere di più.
   • Giocare: "divertirsi" con un linguaggio e con mezzi nuovi, motivanti, gratificanti. Dare una possibilità in più per arricchire il proprio "tempo libero".
     N.B. Questa è la finalità più abituale dell'animazione, tanto da confondersi con la metodologia stessa.
   • Educare "con": utilizzare le possibilità che ogni proposta offre per favorire lo sviluppo delle capacità cognitive, psicomotorie, creative, socializzanti (valenze psicopedagogiche).
   • Fare terapia: favorire benessere e/o capacità in persone per cui è necessario riattivare, reintegrare, liberare funzioni e attitudini assenti o deficitarie dal punto di vista fisico/ psichico. Fare terapia è favorire la crescita di una persona là dove essa non si è sviluppata sufficientemente e armonicamente con la semplice imitazione, con le stimolazioni abituali e con l'intervento pedagogico e psico-fisico normale.
   • L'aspetto gratificante dell'animazione offre all'intervento una nuova dimensione della motivazione che è sempre indispensabile in ogni terapia: non si tratta, infatti, solo di motivazione legata al "bisogno", ma anche al "piacere". Per chi ha problemi cronici e per quei tanti che del bisogno" non si rendono conto o lo rimuovono o lo negano, la motivazione basata sul piacere è fondamentale.

   N.B. - Queste finalità non si autoescludono, ma, anzi, spesso si sovrappongono e si integrano.

3. L'animazione come metodologia richiede:
   • Procedere per progetti centrati sul "fare"
   • Accentuare l'aspetto ludico
   • Valorizzare la parte "sana" della persona con cui si lavora
   • Mettersi in gioco (più rapporto paritario che sottolineatura del ruolo)
   • Suscitare un coinvolgimento affettivo-relazionale
     
     
4. Caratteristiche fondamentali dell'animatore:
   • Avere capacità di osservazione ed intuizione
   • Avere determinazione
   • Avere capacità organizzativa nella gestione del gruppo
   • Essere punto di riferimento, "carismatico" più che istituzionale
   • Saper proporre progetti piacevoli, gratificanti
   • Possedere creatività, fluidità di pensiero e di immaginazione
   • Comunicare positività, soprattutto col "non verbale"
   • Saper coinvolgere tutta la persona: corpo, sensi, emotività, fantasia, intelligenza
   • Trasmettere entusiasmo: far sì che ognuno si senta protagonista
   • L'animatore ha voglia di "divertirsi", gusto di fare, carica, gioia di vivere: e la sa comunicare!
   • Deve avere la capacità di trasformare cose semplici in progetti
   • Deve saper "fare con niente", ma anche saper utilizzare tutti i mezzi a disposizione e tutto ciò che è nelle sue possibilità e competenze.

Conclusione

Dal punto di vista metodologico si devono tenere presenti e combinare due momenti: dare importanza alla spontaneità, alla libera produzione, all'improvvisazione; ma anche, poi, mirare all'organizzazione, alla strutturazione, alla ricostruzione controllata e razionale. Questi due orientamenti devono combinarsi, provocarsi, controllarsi continuamente in un processo permanente di reciprocità.